Le «Bhakti-rasamrita-Sindhu» (les textes sacrés hindous écrit par le professeur, poète, et philosophe Rupa Goswami) prévoit les neuf principales activités du bhakti. Avec la maîtrise de la totalité ou seulement de l’une de ces activités parfaitement, le dévot peut atteindre au pur amour de Dieu:
• sravana. C’est le terme sanscrit pour désigner l’écoute des poèmes ou des histoires sur les vertus de Dieu et des miracles. La bhakti sravana ne peut être pratiquée dans l’isolement. Le dévot doit entendre les histoires d’un maître sage et rechercher la compagnie des peuples saints.
• Kirtana. Il s’agit de chanter les louanges de Dieu. Ram Dass a dit de cette forme de bhakti, « Quand vous êtes lié d’amour à Dieu, le son même du nom apporte une grande joie. »
• Smarana. C’est le souvenir de Dieu en tout temps, ou le maintien de Dieu dans l’avant-garde de sa conscience. En termes chrétiens, smarana est ce que le moine français Frère Laurent (1605-1691) entend par «la pratique de la présence de Dieu. »
• Padasevana. Cette forme de yoga Bhakti exprime l’amour envers Dieu à travers le service aux autres, en particulier les malades.
• Archana. Il s’agit de l’adoration de Dieu à travers ses images externes comme les icônes ou les images religieuses ou par des visualisations internes. Le but d’Archana est de purifier le cœur par l’amour de Dieu.
• Vandana. Il s’agit de la prière et la prosternation (à plat ventre sur le sol avec les bras tendus). Cette forme de yoga Bhakti est destinée à lutter contre le repli sur soi et l’égocentrisme.
• Dasya. En dasya bhakti, le dévot se voit en tant qu’esclave ou serviteur de Dieu, la réalisation des commandements de Dieu se fait en méditant sur les paroles de Dieu, en soignant les malades et les pauvres, et en aidant à nettoyer ou à réparer les bâtiments ou les lieux sacrés.
• Sakha-bhava. Cette forme de yoga Bhakti est une culture de l’amitié et de l’amour de Dieu pour le considérer en tant que membre de sa famille ou ami le plus cher, et vivre la joie de la camaraderie avec Dieu.
• Atma-nivedana. Il s’agit du complet abandon de soi à Dieu.
Contrairement à certaines autres formes de yoga, cependant, le bhakti yoga n’enseigne pas au dévot de perdre complètement son identité personnelle par absorption dans le divin. Dieu est considéré comme infiniment plus grand que l’adorateur, l’homme, même au plus haut niveau de réalisation spirituelle.
Ces neuf principes du service de dévotion sont décrits comme aidant le dévot à rester constamment en contact avec Dieu. Le processus de japa internes et de la méditation du dévot aspirant à une divinité choisie (Ishta Deva) sont particulièrement populaires dans la plupart des écoles bhakti.